Chapitre 2
La tempête
Dans la nuit du 27 octobre, les vents se lèvent.
D'abord lentement, des bandes de pluie balayent le sud-ouest, provoquant des coupures de courant à St. Elizabeth et à Manchester. À minuit, il devient évident que la Jamaïque s’apprête à affronter une tempête comme elle n’en a pas connu de mémoire d’homme.
00:00
Arrivée des bandes pluvieuses
Le vent et la pluie balayent le sud-ouest de la Jamaïque. Premiers signalements de coupures de courant à St. Elizabeth et Manchester.
01:00
Les centres d’accueil se remplissent
Les habitants évacuent les zones basses. Les centres d’accueil d’urgence commencent à se remplir dans les paroisses vulnérables.
02:00
La côte est touchée
Des vents soutenus de la force d’une tempête tropicale frappent le littoral. Les inondations côtières commencent.
03:00
Les collines cèdent
Des glissements de terrain se produisent sur les terrains vallonnés saturés d’eau. Les services d’urgence signalent des difficultés à atteindre les communautés rurales.
04:00
Les lumières s’éteignent
Les rafales de vent s’intensifient considérablement. Les premières coupures de courant importantes sont signalées à Clarendon et à Manchester.
05:00
Le niveau de l’eau monte
L’onde de tempête commence à s’enfoncer dans les terres le long de la côte sud-ouest. Les routes près de Rocky Point et de New Hope commencent à être inondées.
06:00
Dernière alerte
Le gouvernement émet ses dernières alertes avant l’arrivée de la tempête. Les communications commencent à se dégrader dans plusieurs paroisses.
« La situation empire sérieusement. Le vent se renforce, la pluie tombe à torrents, et nous attendons désormais que la tempête touche terre. » Gillian Scott, à Sainte-Catherine
07:00
Force d’ouragan
Des vents de force d’ouragan commencent à atteindre la côte. Des rochers et des débris tombent sur les routes principales.
08:00
Toitures arrachées
Des inondations généralisées touchent le sud-ouest de la Jamaïque. Les toitures des bâtiments commencent à être arrachées.
09:00
Le mur de l’œil de l’ouragan s’approche
Le mur de l’œil de Melissa se rapproche des côtes. Les dégâts structurels s’accélèrent. Des arbres sont déracinés.
10:00
L’onde de tempête atteint son apogée
L’onde de tempête atteint 9 à 13 pieds (environ 2,7 à 4 mètres) dans certaines zones. Les services d’urgence suspendent leurs opérations. Les conditions sont trop dangereuses.
11:00
Silence
Coupure d’électricité quasi totale dans plusieurs paroisses. Les communications sont gravement perturbées. La Jamaïque est plongée dans le noir.
12:00
Melissa touche terre
Catégorie 5. Vents de 185 miles par heure (près de 298 km/h). New Hope, dans l’ouest de la Jamaïque. Des dégâts catastrophiques se produisent immédiatement.
13:00
Le mur de l’œil frappe
Le sud-ouest de la Jamaïque subit toute la force de la tempête. Des toits sont arrachés, des arbres brisés, des rues entières submergées.
14:00
Communautés isolées
Les glissements de terrain s’intensifient. Les routes principales deviennent impraticables. Des communautés entières se retrouvent coupées des services d’urgence.
15:00
Crues soudaines
Les pluies torrentielles provoquent des crues soudaines sur toute l’île. Les hôpitaux et les écoles subissent des dégâts importants.
16:00
Progression vers l’intérieur des terres
L’œil se déplace vers le centre de la Jamaïque. Manchester et Clarendon sont confrontés à des vents extrêmes et à des inondations.
17:00
Le nord est touché
Les paroisses du nord commencent à subir des vents de force d’ouragan. Les forêts situées sur des terrains escarpés subissent des dégâts catastrophiques.
18:00
Toujours dangereux
La tempête s’affaiblit légèrement mais reste extrêmement destructrice. Les bassins versants se déstabilisent, augmentant le risque de glissements de terrain.
19:00
Isolés
Le niveau des eaux de crue continue de monter. Des communautés entières sont inaccessibles. Les centres d’accueil d’urgence atteignent leur capacité maximale.
20:00
Un retrait progressif
Les vents commencent à faiblir dans le sud-ouest, mais restent destructeurs sur le reste de l’île.
21:00
Elle poursuit sa route
Melissa se dirige vers le nord-ouest, quittant la côte nord de la Jamaïque. Les fortes pluies persistent.
22:00
Premier bilan
Les premières évaluations commencent dans les zones accessibles. Les responsables qualifient les dégâts d’inédits.
23:00
Recherche et sauvetage
Les équipes se mobilisent là où les conditions le permettent. L’ampleur de ce qu’elles découvrent est accablante.
24:00
Obscurité
La Jamaïque est privée d’électricité dans les paroisses de l’ouest, du centre et du nord. Plus de 1,5 million de personnes sont touchées. Entre 45 et 102 personnes ont perdu la vie.
Alors que la tempête s’éloigne, les équipes du PNUD sont déjà sur le terrain, grâce à de solides partenariats avec les autorités nationales et les communautés locales, ainsi qu’à un financement de base assuré par les donateurs. Sans tarder, les efforts passent de la préparation au relèvement rapide. Sources : Unicef, UN News, Jamaica Observer, TravelPulse
28 oct.
2025
Vents : 185 km/h
Cat. 4.
La longue nuit commence
00:00 - 06:00
Approche de la côte
07:00 - 11:00
Arrivée sur les côtes et pic de destruction
12:00 - 15:00
Traversée de l’île
16:00 - 20:00
À la tombée de la nuit, la tempête s’éloigne
21:00 - 24:00